María de los Remedios Alicia Rodriga Varo y Uranga nació el 16 de diciembre de 1908 en Anglès (Girona, España). En el seno de una familia poco convencional para su tiempo. Su padre, ingeniero hidráulico, le enseñó dibujo técnico, hecho que marcó profundamente su dominio posterior del trazo y la precisión técnica presente en sus obras.

Estudió en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en Madrid – una decisión excepcional para una mujer en la España de los años veinte – y participó activamente en movimientos vanguardistas antes de abrazar con fuerza el movimiento surrealista.

En los años 30 se integró en el grupo Logicophobista en Barcelona. Tras estallar la Guerra Civil Española y luego la Segunda Guerra Mundial, se instaló en París, sin parar de investigar y crear.

En 1941 emigró a México, estableciéndose en la Ciudad de México junto a otros artistas en el exilio. Allí pasó por trabajos de ilustración comercial, diseño de interiores y restauración de cerámica prehispánica antes de dedicarse por completo a la pintura.
Su primera exposición individual tuvo lugar en la Galería Diana de Ciudad de México en 1955.

Remedios Varo desarrolló la mayor parte de su obra —construida con un lenguaje onírico, místico y simbólico único— en apenas una década.

Falleció de un infarto el 8 de octubre de 1963 en Ciudad de México.

La producción temprana de Varo antes de asentarse en México es menos conocida, pero obras como Modernidad (1936, realizada en Barcelona) ya muestran su sensibilidad crítica frente a la sociedad industrializada junto a su interés por un imaginario simbólico de gran riqueza y complejidad. A diferencia del automatismo puro, Remedios Varo construye escenas cuidadosamente pensadas, llenas de símbolos, personajes en tránsito y espacios que parecen salidos de un sueño racionalizado.

Es en México donde surgen títulos emblemáticos como La creación de las aves de 1957, Mujer saliendo del psicoanalista de 1960 o Naturaleza muerta resucitando en 1963.

La mayoría de sus obras se conservan hoy en el Museo de Arte Moderno de México. El cual, en 2002, recibió como donación la Colección Isabel Gruen Varsoviano, integrada por casi 40 pinturas y dibujos de la artista.

Durante gran parte de su vida, Remedios Varo no recibió el reconocimiento merecido en España.

A pesar de su formación y talento, el impacto de su obra en el circuito artístico español fue limitado durante décadas, en parte debido a su exilio forzado y la dispersión de su obra fuera de colecciones españolas.

Tradicionalmente, Varo – al igual que otras artistas de vanguardia femenina – fue eclipsada por canonizaciones artísticas más centradas en figuras masculinas o movimientos vinculados más directamente al contexto nacional.

Por el contrario, en México su obra encontró un terreno fértil. Fue acogida por una comunidad artística vibrante, integrada por creadores europeos exiliados y artistas mexicanos que dialogaban con nuevas formas expresivas. Allí, Remedios Varo no solo encontró redes de apoyo, sino que gozó de exposiciones, críticas favorables y una acogida institucional que potenciaron su carrera. Actualmente, es considerada una figura central del surrealismo, contando con presencia destacada en tanto en museos, como en publicaciones académicas y exposiciones temáticas sobre arte del siglo XX.

Su legado se mantiene activo y en expansión.

Recientes publicaciones y exposiciones como In Wonderland. Mujeres surrealistas en México y los Estados Unidos muestran su inserción en narrativas artísticas más amplias.

La historia de Remedios Varo es la de una artista que necesitó cruzar fronteras para ser comprendida. Hoy su obra forma parte de la historia del arte, del movimiento surrealista y de las vanguardias del siglo XX. Celebrada internacionalmente y cada vez más incorporada al canon artístico global, su figura se erige como recordatorio crítico de las exclusiones estructurales que han condicionado la historiografía artística y la construcción del canon; como un argumento irrefutable para revisar de manera sistemática las políticas expositivas y de adquisición de las instituciones museísticas, incorporando de forma estable y no excepcional la producción de las mujeres artistas, no desde una lógica correctiva o coyuntural, sino como parte de una relectura profunda, rigurosa y equitativa de la historia del arte; de nuestra historia.